第195章 乐极生悲

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    对于这个渐渐浮出水面的“天战教”,诸位兄弟纷纷表示不屑。

    “天战教?好大的口气,也不怕吹破了牛皮!”

    “不过是一群土鳖,充什么天鹅?”

    “寨主,给水师调集百艘舟船,咱们冲上去,给他们一点颜色看看!”

    王小飞示意大家伙儿,稍安勿躁。

    “诸位兄弟,快要入冬了,先把手头的事情做好。等过完这个年,咱们再来慢慢收拾他!”

    ……

    议事完毕后,鲁智深单独来见王小飞。

    “寨主,天战教在此地颇得民望,万万不可轻敌!”

    “哦?智深长老如此说,那应当是个硬茬子。”

    “不错,天战教的头目叫做钟相,没有造反之前,便是当地的豪强。后来西方的摩尼教传至此地,此人便皈依了摩尼,后来借助宗教势力,在这里招兵买马,日渐壮大。钟相这厮对老百姓还算不错,经常组织教众救助贫弱,被当地人尊为天大圣。正因如此,洞庭湖区加入天战教的贫民,不计其数!”

    王小飞顿时警觉起来:“山寨最近新入伙的,有没有天战教徒?”

    鲁智深目光一闪:“还是寨主虑事周全,依洒家看,不可能没有。天战教势力颇大,整个洞庭湖都是他们的地盘,说话比官府都管用。洞庭湖周边的贼匪,即便不是直接加入,恐怕也与天战教脱不了干系。”

    而这些贼匪,正好是鲁智深和武松最近“统战”的对象。

    王小飞道:“那就让时迁大哥查一查,查清楚了再说。”

    ……

    时迁的动作相当快,不出五天就给出了准确信息。

    梁山最近收编的贼匪有三千余人,其中有近千人是摩尼教徒,直接加入天战教的,有三百余人。

    湖区百姓对于宗教的热情,还是挺疯狂的。

    梁山作为外来势力,必须妥善处置宗教问题,才能扎下根来。

    ……

    王小飞从加入天战教的弟兄中间挑了几个头目,借联络感情为名,趁机刺探情况。

    这几个头目听闻寨主请自己吃饭,颇有受宠若惊的感觉。

    也没多想,就结伴过来了。

    其实也不用怎么刺探,几杯酒下肚,哥几个早已是知无不言,言无不尽。

    实际上,在洞庭湖当地,加入天战教或者皈依摩尼,并不是啥大不了的事情,因为实在是太普遍了。

    这些底层百姓加入宗教势力,也不是为了寻求心灵的慰藉,单纯是为了安全或者事业考虑。

    毕竟同官府相比,天战教要稍微靠谱一些,尤其是遇到不可抗力的时候,还是挺有用的。

    “寨主,你是不知道,官府实在是太可恶了。要不是钟相大人提出了‘等贵贱,均贫富’的口号,带着大家伙儿反抗官府的暴政,现在不知有多少人都被饿死!”

    “是啊,虽说钟教主收的租子多些,可也比官府强,那帮狗日的,根本就不给活路!”

    出来当盗匪之前,哥几个都是勤劳朴实的良民。

    要真有口饭吃,谁愿意来做这打家劫舍的勾当?

    王小飞问道:“你们钟教主,收几成的租啊?”

    “收五成,年景好的时候,六成也是有的。”

    “这么多?”

    “多是多了些,但只要你交了租子,其他就没啥摊派了。哪像官府,今天这个税,明天那个税,变着法子的欺负你,一年到头就没个消停的时候。”

    “如此说来,加入天战教,确实是有好处的。”

    “唉,好处是有,坏处也不少,有时候天战教的大人物会下来巡查,要给人家准备吃喝,奉献美女;碰上祭祀礼仪的时候,又得忙活好一阵子。”

    “听说钟相大人的儿子,是个不成器的,已经祸害了好多黄花闺女啦!”

    “还有这回事儿?”

    “我听双龙寨的弟兄们说的,也不知是真是假。”

    ……

    经过摸排,天战教的轮廓,逐渐清晰起来。

    土匪不可怕,就怕土匪有文化。

    封建时代的农民兄弟们,受统治阶级的盘剥太甚,辛劳半生所得,都被地主通过各种手段拿走了。

    在这种悲惨的境况下,“均贫富”一直是贫农阶层的理想。

    所以钟相能够提出这样的口号,还是很难得的。

    至少给了洞庭湖区的农民兄弟一个出路。

    只可惜他们这些宗教人士的动机并不纯粹,理想是有了,可执行起来,就变了味道。

    仍然是披着某种冠冕堂皇的外衣,继续从底层民众身上吸血,满足自身的欲望罢了。

    这样的敌人,并不可怕。

    ……

    王小飞把这百余位天战教徒召集起来,向他们颁布梁山的政策。

    愿意留下来的,给家眷授田,没有家眷的予以授田补偿。

    随着渗透的深入,梁山已经有了一些土地,弟兄们也开垦了一些田土,差不多够用了。

    租子收两成,其他的都归自己。

    条件是脱离天战教,专心致志地为梁山大业服务。

    如果不愿意的话,自决去留,梁山不予干涉。

    教徒们面面相觑,两成租子,莫不是在说笑?

    “寨主,你说话算数?”

    “我们梁山好汉,一个唾沫一个钉,绝无虚假!”

    这些人经过与梁山的接触,觉得对方还是靠谱的。

    于是经过商议,接受了梁山给出的优厚条件,与天战教势力划清了界限。

    就这样,山寨内部的不稳定因素,算是得到了解决。

    ……

    安平县内,百姓的生活还是照旧。

    汤家的产业,现在是汤大元在打理。

    由于柳寡妇已经“仙逝”,便只能隐藏在幕后,帮助儿子。

    好在梁山派出燕青和史进,作为两家的合作特使,常伴在汤大元左右,为其出谋划策。

    在多方面因素的加持下,汤家的生意蒸蒸日上,梁山也跟着沾光。

    之前洪杰在县城内的店铺,现在大多转入梁山名下,焕发了新的生机。

    王小飞的洞庭湖经略计划,算是取得了初步的成果。

    梁山派往别处的三路兵马,也凭借自身的智慧和勇气,在目的地扎下根来。

    经过一段时间的发展,这些下山猛虎,终将掀起替天行道的狂潮。

    ……

    吴县令最近的日子,也是过得相当惬意的。

    收拾了洪杰之后,柳寡妇遵守诺言,又送来八个银冬瓜,令吴源欢喜不已。

    当即花费一个银冬瓜,又填了两房如花似玉的小妾;剩下的七个,则埋入地窖,以备荒年之用。

    只可惜乐极生悲,谁都不能永远的幸福快乐。

    有一天,吴源正在大街上走路消食,突然瞧见某位熟人。

    看到这个人以后,吴源心里一惊,对其比了个手势。

    来者心领神会,勿自走了。

    吴源回府后,直接进了书房,叫来心腹管家,命其包好大笔金银,直接送到某个地址。

    然后便在书房内静静等待。

    夜深人静时,客人终于出现了。

    “老吴啊,你发财了呀!这次送来的金银甚多,杨天王绝对会给你记功的!”

    “哪里哪里,寨子里的弟兄们都好吧?”

    “说不上好,也说不上差,将就着过呗。”

    “白龙老弟,你这次过来,还有别的事吗?”

    客人抓过茶壶,给自己倒了一碗茶。

    “前些日子,麻三接了一趟私活,就在你们安平县,一直没有消息,天王叫我过来瞧瞧。”

    “私活,什么私活?”

    “说是受人之托,劫一个姓汤的大户。”

    吴源一拍大腿:“居然是麻三干的,真是好大的胆子!”

    “你知道?”

    “何止是知道,麻三这个混蛋,差点儿把整个县城都烧了!”

    洪家和汤家的这场恶战,过程并不复杂,但足够惊心动魄。

    除了那几个银冬瓜的事儿,其他的事情,吴源都说予白龙知晓。

    白龙默默思忖片刻,随后道:“老吴,不对啊,梅花岭上的强盗不过三百人,也没有什么狠角色;麻三这次把自己的亲信全都带来了,少说也得五百人,怎么可能全军覆没?”

    吴县令道:“我也觉得奇怪,听柳寡妇的口气,她确实是与梅花岭合作,方才避免了灭门之祸。白老弟,要不这次的事儿,你在天王面前糊弄过去得了,多一事不如少一事嘛!”

    白龙拔出刀来,架在吴源的脖子上:“好你个狗官!麻三是俺的兄弟,说糊弄就糊弄了?别忘了,你的儿子还在俺们手里!”

    吴源心里一紧,连连求饶。

    白龙又问了一些问题,吴源自然是知无不言,言无不尽。

    临走时,白龙还不忘用刀子提醒一番,千万不要耍什么花招。

    儿子!我那可怜的儿子!

    吴县令欲哭无泪,真是一失足成千古恨,当初日子本来过得好好的,为啥要加入这个鸟社团。

    非但没有什么好处,就连儿子也被带走,当了人质。