第十七章

杨梦媛 / 著投票加入书签

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    山茶芳花花消陨苦口劝言言无济

    常有言:“事不过三”。经察此前两桩花房丑事,符儿心里早已被挑动得七上八下,昏暗的烛火下仍可辨其面红耳赤。因始终无法静气沉心,固无能使灵通之红与姊妹通灵。眼见着隔间含苞待放之“山茶花”牌子岿然显挂,索性一鼓作气飘摇乃至,蹲身于轩窗外,侧耳寻声,闻个究竟。此间断断续续地传来丝丝缕缕的琵琶之音,虽无仙姑琴音中透出的筋骨之气,亦无五姊琴音里飘出的情韵之姿,但感人肺腑,如泣如诉,符儿心里也不由得为之感怀。只听里屋那山茶女子唱道:

    去年日头落,官人桥上过。躲雨遇到我,将我比嫦娥。

    工工六工五,已五六五已五。已五六四尺,工尺上尺六工。

    头回送手镯,二回摸我脚,三回钻被窝,誓言要娶我。

    尺上尺尺工尺,六工五六工,六工六六五六,尚五齿尚五。

    只才一阕,那当事的官人便着急解释道:“卿卿羞煞我矣!我是曾说过,等我将手中皮革贩卖出去,置换成金银,定当使八抬大轿踏破门槛来娶。哪个晓得刚把货物水运出川,便遭河匪劫掠,幸得人全,终无颜以见,奈之何?”山茶女续弹唱道:

    此年今日歌,官人闺中坐。低头把酒喝,借口尤其多。

    工工六工五,已五六五已五。已五六四尺,工尺上尺六工。

    若是没把握,就不该承诺,牌子已翻过,啷个不娶我。

    尺上尺尺工尺,六工五六工,六工六六五六,尚五齿尚五。

    那官人欲要急出泪来,哭诉道:“卿卿莫怪我!花牌实难翻,倾我周身帛,无钱何娶妻,无财怎养活?何况兄难当,弟妹多依傍,食为家母资,酒为严父舍。父母乃下令,莫踏鹊枝窝,非今不愿娶,只怨时不多。”山茶女闻罢冷语一笑,自顾自唱道:

    来年时日多,官人坟前过。无字碑上落,山茶花一朵。

    工工六工五,已五六五已五。已五六四尺,工尺上尺六工。

    宁为无头凤,不当金丝雀。今生既无缘,来生嫁别个。

    尺上尺尺工尺,六工五六工,六工六六五六,尚五齿尚五。

    唱声绝,弦音灭。只听“咣啷”一声,一溅飞红从小轩窗上滑过,若一粒粒山茶小花跃动在洁白无染的窗纸上。

    符儿觉情势不妙,飞身破窗而入,见此女倒抱琵琶,俯身扑地,额头上的暖血滴滴浸润着冰冷的丝弦。那官人吓得半天不敢言语,裤裆内的暖流已将小腿裤脚浸湿。见符儿闯入,更加不敢动弹,支支吾吾地胡乱比划,似乎在以身体的躁动掩饰心底的死寂。

    符儿亦俯身,将山茶女抱在怀里,试其鼻息,尚有一丝气力,但血泊如此,恐时不久矣,遂责怪道:“如此痴傻!竟为一懦弱男子寻死,死之不值。”

    山茶女嘴角含笑言:“若能以我之死,激起官人斗志,亦是一件幸事。”

    符儿怒向那官人道:“只恐是朽木打不了桩,烂泥扶不上墙!何苦在一棵树上吊死?”

    山茶女道:“从一而终,谓之贞洁!若不能娶,翻牌过后,万人唾弃。与其苟活,不如归去!”山茶女咳出一口血,续言:“方今一死,唯有一事未能愿了,还望兄台怜悯,将琵琶肚内珠玉取出,替我还与芊娘,以此赎身。”

    符儿言:“你不能死,死了还赎个么子身?”

    山茶女含着血水唱道:“宁为无头凤,不当金丝雀。今生既无缘,来生--”不等唱罢,山茶女已香消玉殒。

    “卿卿--”那官人嚎啕着奔蹿而来,掀开瘦弱的符儿,紧紧抱住为其枉死的山茶女,呜咽不止。符儿将琵琶肚内的八串珍珠与四件玉佩取出,叹息道:“若是早早使此物什,如何也不会走到这般田地。”遂自作主张,逆了山茶心愿,将珠玉数件递转那官人手中,嘱咐道:“好好葬了吧!”说完,便若有所思地抽身离开这龙潭虎穴,径自上楼继续寻找三位姊姊。

    上得“一品堂”来,人头依旧攒动,热闹依旧非凡。经遇山茶女一事,符儿心里空寂了许多,在这人声鼎沸中竟然与三位姊姊有了通灵。得知二姊身处最近的一楼厨房,便穿寻而去。

    “二姊姊好找!”九儿一进厨房便寒暄道。

    阿二向九儿做了个“嘘--”的小动作,等近得身来才小声说道:“可别叫我‘阿二’,叫我‘妙思’,芊娘给起的艺名儿。”

    “又是芊娘!”九儿心里想着,嘴里劝说道:“芊娘非良善,姊姊千万不要受其蒙蔽。”

    妙思道:“想必是错怪了!芊娘为人和善,供给衣食,调教技艺,难遇之人!”

    九儿隐隐不悦道:“我虽无亲见其人,但论逼良为娼,聚众淫乱之行径,便知恶劣。”

    妙思不紧不慢道:“你若是亲见其人便不会如此中伤。”九儿见妙思一边说着,手里却不停地摆弄着粉面之类,遂无奈地叹息一声。

    只见妙思熟练地把一四方木格子从蒸锅里取出,倒扣在铺好三色糖粉的案桌上,飞刀数十下,将整坨洁白如雪的糕坯瞬间切成薄片,层层叠叠地紧在一起。

    妙思得意地揪了一片递给九儿道:“这叫‘糯米糕’,是用糯米粉和白砂糖做的,夹心一层我用了核桃仁和玫瑰糖,有滋阴补气、润肺化痰之效,你尝尝吧!”

    九儿接过一片放在嘴里,着实香甜,淡淡一泯,竟融化弥散,回味无穷。

    妙思又道:“芊娘最近琐事操劳,胃疾愈烈,米饭吃不下,面食又反酸,我便做此小食准备送去。”说着,又递过一盘已撕散开的米糕,形若长牌,叠放似扇,朝着九儿道:“你将这盘送至三楼‘三雀馆’罢,妙音在上面。”

    九儿紧着问:“谁是‘妙音’?”

    妙思低声道:“就是小四啦。”九儿顿时无语,眼见着阿二沉浸在对芊娘的无比崇敬与对美食的无比眷恋中,思忖着劝言其离开这里恐不易,便端着糯米糕上楼去,寻思着说动四姊。

    及至“三雀馆”,推门一看,九儿心里便有些失落,料想四姊姊也是不好劝走了。

    “四姊姊--”九儿站在门口,试着叫了几声,并无答应。遂改口叫道:“妙,妙音--”这时,四方桌上的众人才转过头来朝着扮成小厮的九儿觑了一眼,继而又转过身去自打自的雀儿牌。妙音也回转了头,闭上双眼感受着手中刚刚摸起的牌,待打了一张后才向九儿示意道:“哟--原来是小九啊,快过来,看看姊姊这手牌如何?”

    九儿端着糯米糕凑了过去,摇头道:“这高深玩意儿我不懂,不过九儿有话要与姊姊单独讲。”妙音用手挡住嘴,悄声说道:“我这才刚下了‘叫’,待我胡了这把‘暗七对’再说,你先在隔壁茶房里喝茶等我。”

    九儿再次叹了口气,道:“好罢!”遂朝茶房里来。却不想在此碰到了角落里喝茶的赵九。

    符儿迎上前去:“哥哥好雅致,独自在此品茗!”

    赵九起身让座,打趣道:“枉自为兄担心一阵,想不到弟弟却是重色轻友之人。”符儿面露尴尬,想起此前因心急三位姊姊,确实将义兄抛之脑后,便赔礼道:“弟弟知错,以茶代酒,算是赔罪了!”说罢便拿起桌上另一个茶杯便要往里倒水。

    赵九笑颜止住道:“食色性也,人之常情,为兄怎会如此小气。弟弟尽管坐,我让人再取一杯来。”符儿问:“用此杯即可,何故另取?”赵九言:“是为兄不周,忘了告知,方才得遇少时同窗兄长,辗转至此,有缘相聚,同茶共饮,叙言良久,弟弟进门时其刚好出门去。”符儿道:“重阳日他乡遇故知,真乃人间幸事。”

    正聊叙着,妙音从隔间唤道:“九儿,过来罢!”符九便告辞赵九,穿门过去。

    “姊姊,这七宝楼非久留之地,还是速速与我离开才好。”九儿开门见山道。

    “妹妹恐是小题大做罢,我倒是觉得七宝楼生活安逸,上下和乐,又时常有新奇事物供人把玩,如今姊姊我牌技大增,兴致尚浓,怎是说走便走?”说这话时,看得出妙音的整个心思都还挂在牌桌上。九儿便问:“姊姊可知地宫有龙潭虎穴之地?”妙音道:“似曾听说,尚未一见。”九儿道:“你可知那污秽之地亦设赌局,赌输之人呼天抢地,撞墙致死,可不是闹着玩儿的。”

    妙音不曾畏惧,竟两眼放光道:“地宫里还有赌局?改日倒是要去瞧瞧!”

    九儿又道:“姊姊又是否知晓‘翻牌子’的规矩?”妙音道:“怎么翻牌?是个什么玩法?有这雀儿牌好玩吗?”

    九儿被妙音问得喘不过气来,呛声道:“等你们都被翻牌子可就晚了!”

    妙音抿嘴一笑,安慰道:“不就是新姑娘挂花牌子吗?这有什么?还不就是一种游戏。规矩是芊娘定的,也可由芊娘更改。你可瞅见我们姐妹三人来此良久翻过一回牌子?不用担心,芊娘自有安排!”

    九儿道:“言尽于此,不便强扭,五姊姊人在何处?我欲前往。”妙音道:“妙心应在楼上‘四宝斋’作画,你自可去,但别想劝她出走,她的心早就许在这儿了。”

    九儿偏不信,说话间便往楼上去。在旋转楼梯上迎面与一精壮少年擦身而过,只觉一阵清风扑面,像是在哪儿感受过,那样温暖而熟悉。停思了半晌,依旧跨步上楼去寻说五姊。

    “妙心姑娘,有人找--”随着专伺婢女的轻言传唤,小五拿着画笔转身回看,见是九儿,便言道:“让它进来罢。”九儿小心翼翼地跨进斋房,环顾四周,墙上挂的尽是些卷轴字画,案台桌几上也端放着画有各式花样的轻纱团扇,一幅泼墨山水的屏风后挂着五款条幅小像。

    从右至左先是一幅身着孔雀羽的蓝衣女子像,画中之人半倚山石,下颌微伸,十分高贵的姿态,身后衬着漫山遍野的桔梗花,肆无忌惮地盛放着。整幅画皆用蓝色胀满,却丝毫不显臃肿,宝石蓝、月光蓝、湖水蓝、湛天蓝相互映衬,层次清晰,浓淡有致,让人有凝神之痴,探秘之欲。

    第二幅底衬为及其罕见的碧玉兰,九儿曾在神山云龙阁藏书《艺文志·画略·异域奇珍》中见过有人以此作画,却不想被移入此幅图中作衬,且引入一只停滞于指尖的花色蝴蝶,将一袭粉衣的阿二烘托得极富神韵。

    第三幅以小四入画,取旋舞之姿,着翠色花衣,戴绣花小帽,穿绣花皮靴,扎绣花汉巾,衬底或点缀花样一概选用番红花,使得红的更红,翠的更翠,灵动流彩,变幻多姿,颇具异域风情。

    第四幅画的正是九儿,装束还是下山时的白衣白裙,衬的却是净白通透的白色牡丹,只是在小五的神笔勾勒下,无用一色一彩,竟显得飘逸灵动,五光十色,俊彩飞扬。见每一幅画落款处皆有“妙手妙心”字样,九儿便知是小五所作,不禁慨叹佩服。

    此时,小五一手托调色之梅花盘,一手执画笔正凝神倾心地于最后一幅勾皴点染。

    九儿不忍打扰,亦知于此情此景,即便“打扰”劝言其离开,终也无济于事。遂观了一阵画,便黯然离开。

    神至伤时,忽而又一阵清风迎面轻抚,符儿转头回望,见是一朦胧背影,似有熟悉,但绝非锦城熟识,恐是七宝楼的灯烛昏暗,迷离了眼。

    下得楼来,见赵九仍在茶房角落里独自饮茶,忽觉心底温暖,迎上前去道:“哥哥一人于此,不觉得闷?”

    赵九笑道:“恐是来不及闷!方才弟弟为隔间姑娘叫去,随即我那同窗兄长安顿好其师叔便回此与某倾谈数语,后又紧着寻其师父,弟弟回来时恰巧临着兄长出去,不逢时哪!”

    符儿听此一说,也隐有遗憾,慨叹道:“哥哥的哥哥,那便是符儿的哥哥,若是再遇,一定要当面拜候,只怕又会如今日这般无缘相见哪!”

    赵九呷了一口茶,道:“缘分相交,随运流转,时机成熟,自然会见。”

    木鱼子曰:

    鱼逆了水的心愿,游得更远。

    叶逆了风的心愿,飞得更高。

    逆战,

    无法阻止你追寻的脚步。

    如此,

    我逆了你的心愿,不必懊恼;

    你逆了我的心愿,不必徒劳。