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总的说来,他现在已经是一个边缘或者被边缘的人,这种人很少,但无处不在。他们不引人注目,不被重用,可有可无,但却对周围的一切了如指掌。他们是麻木的,颓废的,但对涉及自己利害关系的一切总是如动物般敏感,也许是因为他们的利益已经很少,经不起任何一点的侵犯。人们对这种人敬而远之,他们总是处在被忘却的角落,这更有利于他们从暗处观察一切人和事,从中找出对自己有利或有害的蛛丝马迹,这几乎是他们这种人保护自己的本能。
这种自我保护的本能在黎世杰身上体现得尤其明显,在民国三十年夏天这个多事的季节,特工总部异常地繁忙,而他是极少数几个被这种繁忙排除在外的人。他对此感到焦虑和不安,而且他身体上的伤痛也日渐恶化,越来越显示出一种不祥的征兆。很多次,他很想放弃那种看起来无谓的犹豫,到日本去彻底改变自己的人生,虽然每次他都能说服自己否定这种想法,但理由其实并不充分。
在特工总部进进出出的很多人他都不认识,有些人走了,有些人在逃离,有些人死了,陌生的面孔越来来多,他开始厌恶这个地方。但他不知道自己的未来在什么地方,一旦离开这里,他仅有的一点可资利用的价值就会失去,他对这场战争的全部贡献依靠的就是这点残余的价值。
即使在湿热的夏天,他也要穿着不合时宜的毛料西服,遇到阴天也许还要围上围巾。他看起来像个怪物,老人们躲着他走,新来的人都惊奇地看着他。尽管他还不到三十岁,但已经如一个老者一样行动迟缓,步履蹒跚。
下午,乌云开始压下来,又要下雨了。他慢慢地走出总部的大门,人们一个接一个从他身边闪过,人们躲避着他,甚至连曾经熟悉的人也懒得和他打招呼,仿佛他是不存在的。一个人从他身边走过,这个人并不起眼,夹杂在来往的人群中,他从黎世杰身边晃过只是短短的一瞬间。但黎世杰立刻感觉到,这是一个曾经见过的人。他转过身,看着他的背影,既熟悉又陌生,他确信这个人他认识,迄今为止,他还没有失去敏锐的观察力和记忆力。他在脑子里快速回想,一张张面孔从他眼前闪过,他终于找到了,就是他,黎世杰看着他走进了曾石的办公室。
这个人的出现黎世杰并不感到特别惊奇,象他这样的人,出现在上海的任何场所都是符合逻辑的,更何况特工总部这样的地方。黎世杰可以确定的是,他来到这里时间很短。尽管现在人员更替频繁,来来去去的人很多很杂,但黎世杰很小心地观察着每一个新出现的人,他很少有遗漏,他认为这个人来到这里不会超过五天。
黎世杰坐在离特工总部不远处的街边一条长凳上,这里可以看见所有进出的人。他经常坐在这里,人们已经习惯了,没有任何人关注他。他在想关于这个人的一些事情,也在等着他出现。他等了半个小时,看见他走了出来,朝他坐着的方向走来。他穿着正式的西装,带着礼帽,帽檐压得很低,看不清他的面孔。他走得很快,从黎世杰身边走过的时候,黎世杰看见了他的正面,确实是他。
黎世杰跟了上去,他这么做几乎是一种下意识的行动。他不愿意两人在众目睽睽之下相认,那样会引起别人的注意,会有不可预知的风险,他想和他单独面对面,这样对大家都好。他已经反复想过,这样做风险可以降低为零。
他跟了近一里路,他拐进了一条弄堂,黎世杰也拐了进去。他没看见那个人,他意识到有点不对,立刻转过身。那个人站在他背后,定定地看着看,手放在西服兜里,黎世杰认为他手里握着枪。
“跟着我干什么?”他低声问。
黎世杰沉默地看着他,相持了一会,那个人突然醒悟了,他盯着黎世杰的眼里闪现出一种奇怪而诧异的目光,黎世杰点点头,笑了笑。
两人都在回忆陈约翰被杀的那天发生的事情,都在回忆双方会面时令人无法忘却的那一瞬。
“你什么时候来的特工总部?”黎世杰问。
“你是什么人?”那个人生硬地问,藏在兜里的手微微抬起了一些,黎世杰几乎看见了枪管。
黎世杰掏出证件,递给他,他有些惊疑地接过来,仔细看了,他的脸色变得有些发白。他很恭敬地把证件还给黎世杰,脱掉礼帽,然后微微鞠了个躬,说:“对不起,黎先生。”黎世杰看见他额头上有一块明显的疤痕。
“你叫什么?”黎世杰接过证件,问。
“敝姓吴,吴仁甫。”他恭敬地说,“三天前刚来的。”
“以前在什么地方?”
“警察局。”
“再以前呢?”
吴仁甫迟疑了一会,说:“在租界混,没做什么事。”
黎世杰盯着他,吴仁甫努力保持着镇定。
“是么,看来你混得不错。”
吴仁甫有些不安,说:“黎先生,我不明白您的话。”
“你总该明白你额头上的伤是怎么来的。”黎世杰说。
吴仁甫勉强笑了笑,黎世杰从他眼里看到了一丝惊慌。
“有空到我那儿聊聊。”黎世杰并不急于马上知道,他朝吴仁甫摆了摆手,他要给他一些时间来想清楚,给他一些回旋的余地,并不急于逼迫他。
吴仁甫的表现使黎世杰心里更多了几分底气,陈约翰的死是个意外,但这个意外是违背日本人意愿的,因此吴仁甫一定隐瞒了这件事,而且他会很害怕日本人知道这件事。在特工总部,每个人都会有些不可告人的秘密,吴仁甫也不会例外,黎世杰对这个人本身并不特别感兴趣,但他希望能弄清楚陈约翰的秘密。至于吴仁甫是否知晓,他并不能肯定,也许他只是受雇于某个人或某个帮派,实际上是个局外人。
三天后,吴仁甫走进了他的办公室。
两人枯坐了一会,黎世杰递给他一支烟,吴仁甫点着猛吸了几口,然后用力摁熄,好像在下一个很大的决心,黎世杰没有干扰他,他在等他开口。
“黎先生,我可以告诉你当时是怎么回事,我并不想那么做,我是被逼无奈,我真的——”
“我知道。”黎世杰温和地说,他又递给吴仁甫一支烟,“我当时看得很清楚。”
吴仁甫点着烟,黎世杰发现他点烟的手有些发抖,他明白他还没有下最后的决心。
“其实事情已经过去了那么长时间,也已经结了案,没人有兴趣再来关心这件事。”
从吴仁甫闪烁的眼光里,黎世杰知道他并不相信他的话,但他还是开了口。
“是这样的,我以前在公共租界一家英国人开的私家侦探所做事,陈约翰的事情是他老婆委托的,因为她怀疑他在外面和别的女人鬼混,所以想找人跟踪他。在私家侦探所,这样的业务很普通,每天都有,这个案子并不算特别。侦探所派我来做这件事,我做的一切都按照我这一行的常规做法,但我没料到他会发现有人跟踪。那天的事情真的是个意外,我并不想杀他,我只是想保护我自己,我和他没有私人恩怨。而且在这一行中,是绝对禁止伤害威胁调查对象的,更谈不上要去杀他。”
黎世杰没有说话,他只是用眼神示意吴仁甫说下去。
停了一会,吴仁甫接着说:“出事后我离开了侦探所,到浦东那边躲了几个月。陈约翰的老婆很怕我被抓住,她私下里给了我一笔钱,帮助我躲过巡捕房的追捕,事情就这样。”
黎世杰等着他说下去,但他没有再说。
“他是怎么发现你在跟踪他的?”
吴仁甫摇摇头,说:“我不知道,当时我也很意外,我们做事一向非常小心。”
“真的小心就不会出这样的事。”黎世杰说。
吴仁甫有点尴尬,但他没有说话。
黎世杰把他说的话和当时的情景快速进行了印证,他倾向于吴仁甫说的是真话,至少在这件事情上没有骗他。
“你走吧。”黎世杰说。
“那——”吴仁甫有些犹豫。
“事情已经过去了,没人会感兴趣,在上海,这样的事情天天都在发生。”
但对于吴仁甫来说,这显然不算什么理由,他需要更可靠的保证。他从怀里掏出一叠绿色的美钞,小心地放到黎世杰的办公桌上。
“你这是——”
“不,黎先生,这算我的一点心意。”吴仁甫站起来,冲黎世杰鞠了个躬,慢慢地退了两步,然后转身出了门。