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第 275 章
马车离去, 白翊岚停在原地, 望着宝意离去的方向。
可惜, 还是没有把她留下来。
十二站在他身后, 看着白翊岚, 欲言又止。
先前在大殿上他就觉得小师弟一直在注意这个衡阳郡主, 已经超出一般范围, 今天还特意来送行,让他越发觉得自己越发没看错——
这就有些不行了啊师弟,你才回南齐多久, 这就忘记在北周的小宝意了吗?
人家是长得很好看没错,可你这就移情别恋了,是把小宝意放在什么位置上?
不该这样的!
十二刚忍不住要开口提醒一下白翊岚, 就见平王殿下走了过来, 于是强自把这话咽了回去。
他见白迎霆来到白翊岚身边,与他并肩站定, 同样望着那个方向, 说道:“等他们回到北周, 相信很快就会有好消息传来了。”
白翊岚先是点头, 随后觉得哪里不对,转头看了哥哥一眼:“好消息?”
使团回到北周, 带回去的是大齐要他们结盟, 共同对抗东狄的消息。
不用孤军奋战, 从某种程度上来说,这确实是个好消息, 但等北周的消息反馈回来,那就应该是要同东狄开战的时候了,这能算是好消息吗?
如果兄长说的不是这个,那他指的好消息是什么?
白迎霆调转目光,看着胞弟跟自己生得一模一样的脸上略显困惑的模样,感慨着自己的脸上居然能够做出这样的表情。
再一想到如果把自己已经提出联姻邀请的事告诉他,他脸上又会出现什么表情,做哥哥的就忍不住微笑了起来。
“皇兄?”见兄长只是笑却不说话,白翊岚催促了一声,“到底什么事,别卖关子了。”
平王妃朝这个方向看过来。
本来因为跟宝意分别而有些伤感,但是见到白迎霆唇边的笑意,她便知他这是要把那件事告诉白翊岚了。
一想到面皮薄的他听到这消息会如何高兴又微微窘迫,她心中的伤感就被冲淡了,变成了看白翊岚得知秘密曝光的期待。
“好,我不卖关子。”白迎霆道,“是我在设宴那日,向宁王世子提了一件事。”
宁王世子?
见事情好似跟宝意有关,十二竖起了耳朵。
白翊岚闻言,不由得思考兄长是什么时候找上了谢嘉诩,还跟他说上了话,嘴上则追问道:“皇兄和宁王世子说了什么?”
“也没什么,就是提了提你在北周时和永泰郡主的事。”
白迎霆一边说着,一边抬手拍了拍弟弟的肩膀,示意表情陷入空白的白翊岚不要紧张。
“我问了世子,永泰郡主现在可有婚配,若是没有的话,是否考虑与大齐联姻,嫁到我们大齐皇室来——”
白翊岚看着哥哥带着笑意的脸,白迎霆后面说了什么他已经听不见了。
他向宁王府提了联姻,使团回去之后,谢嘉诩就会同宁王提起这件事。
在平时本来只是儿女私情,何况白迎霆又是在私下同他讲的,宁王若是不想让女儿远嫁,那就将这件事按下也罢。
可是现在这个时候,北周跟大齐需要更加紧密的联系,宁王自然不可能将这件事情按下不报。
只要是上报了,北周帝王定然就会希望他答应。
如果宁王府愿意把郡主嫁到大齐来,成为他们的皇后,那两国的联盟会更加稳固,而且日后若是生下皇子,这结盟还能延续到下一代。
白迎霆在私下同谢嘉诩提,是展现了他们大齐的态度,并非趁人之危,在这个时候拿此事来作为要挟。
但是,也因为在这个时节提出,所以宁王不管出于哪个方面的考量,选择将女儿嫁过来的倾向都会压过拒绝的倾向。
这就是为什么刚刚他说北周使团回去之后,应当很快会有好消息传来。
只是……白翊岚此刻看着面前成竹在胸,觉得自己为弟弟做了一件好事的兄长,却忍不住叹了一口气。
若是宝意没有变成另一个人,出现在南齐,又或是他没有那样认出她来,他还能因为这些话而生出些期待,等待从远方传来的好消息。
白翊岚再次调转了目光,看向车队离开的方向。
她有自己的世界,有自己的抱负,就算回去,也不会因为这样就答应嫁过来。
见到弟弟的反应不如预期,白迎霆脸上的笑意褪去,敏锐地从其中察觉到其中或许多了些自己不知道的事。
平王妃站在几步之外看着,在夫君转头看向自己,跟自己视线相接的时候,也浮现出了困惑神色。
她以眼神问“怎么了”,白迎霆对她轻轻地摇了摇头,然后才看向望着远处出神的弟弟,问道:“可是哥哥多事了?”
其实,他并没有那么喜欢那位小郡主,其实并没有想要把她娶到大齐来?
“不是。”白翊岚望着远方,应道,“不是。”
朝阳之下,官道上疾驰的马车里,宝意坐在马车中,随着马车前进的颠簸在微微摇晃,她也在想着今日到城外来送行的白翊岚。
他虽出现,两人却没有说上什么话,甚至也没有打上几个照面。
随她一起坐在马车上,在飞扬的尘土中放下了窗帘的少女小柔转过身来,两眼明亮地看着宝意:“阿姐,我们这就要回大周了?”
像她这样在南齐长大的周人,北周对她来说是只存在于长辈与书中的故国,要回到这片土地上去这件事令她心情振奋。
“对。”宝意从自己的思绪中回过神来,对她点了点头,“我们要回去了。”
等回去之后,有更多的事在等着她。
一想到这些事,宝意就能够将那个站在城门外送行的身影留在背后了。
……
北周使团归国,衡阳郡主同行,一路上有皇宫禁卫军在身侧守卫随行,所到之处无论城郭还是驿站都准备妥当。
原本从皇都到边境需要七日,但有随行军队打点一切,竟是前所未有的顺利,想来只需要五日时间就能够抵达北周。
到了日暮时分,在官道上极速前进的车队停了下来,进入了已经提前有人来打点好的驿站。
前后都是荒野,不见人烟,这座驿站在晚霞映照下独独地立在此处,为了迎接贵宾而清洗一新的栏杆反射出夕阳落山前的最后一点余晖。
驿丞站在门口搓着手等着他们进来,等见到自己被特意嘱咐过要好好接待的贵宾到来,他立刻迎了上来,行了礼:“各位大人,小的蒋亮,是这里的驿丞。”
走在前面的是北周使团的马车,谢嘉诩他们一下来就见到这么个热情的驿丞,见到眼前虽然古旧,但是却清理得很干净,而且挂上了红灯笼的驿站,想着这是南齐让人先来打理的了。
不过他们使团之中都是男子,这么精细的安排,想来也不是为了他们。
驿丞直起了身,目光在他们身上扫过,记得这些是来打点的大人说过的来自北周的使臣,而还有一位更尊贵的郡主,他却没有看到,于是目光朝着后面看去。
总算,让他见到了在后面马车上下来的宝意。
“郡主。”与宝意同乘的少女先灵活地跳了下来,然后伸手来扶宝意。
她在两人相处的时候会唤她“阿姐”,等到在外人面前便改口,恪守职责地做着一个侍女。
宝意扶着她的手从马车上下来,也将目光投到了面前的驿站,见到这里已经飘起了炊烟,显然是提前来打点的人算的时间与他们到来的分毫不差。
而那驿丞在看见自己之后,就绕过了前面站着的北周使团,来到了她面前,朝她恭敬地行了一礼:“见过郡主。”
宝意一点头:“起来吧。”
“是。”那驿丞站起来,微微躬着身对她说道,“小的蒋亮,是这里的驿丞,知道郡主和各位北周的大人要来,小人已经命人将驿站都收拾干净了,保管让郡主和各位大人住得舒心。”
宝意赞了声“有心了”,这驿丞忙道这是自己的份内事,然后引着他们进去。
这驿站供来往的官员歇脚,总共有十来个房间,现在都打点好了,将最好的那一间安排给了宝意,而且还请了仆妇来供她驱使。
驿丞原本还担心郡主金枝玉叶,这些从附近请来的仆妇粗手笨脚,又目不识丁,会叫她不满意,可是没想到这位郡主却十分的随和,对什么人来伺候她都不拘,也没有什么过分的要求,着实让他松了一口气。
算起来,这是他担任驿丞以来接待过最尊贵的客人,竟这般顺利,叫他都要回去烧高香了。
平日里,驿站包括他在内,小吏总共也就三四人,如今加上他从附近过来的那些仆妇凑了十人之数,不过一下子要应对这么多人,也有些手忙脚乱。
还好这些北周来的大人同郡主一样,也同样十分随和,没有什么要求。
烧了热水先供郡主沐浴之后,剩下的他们又不停地烧着,分批次地给了这些大人用,等到洗去一身尘土和疲惫,众人才各自在房中用晚膳。
洗过澡以后,宝意换了一身更轻便的衣服,看着送到自己住的地方来的这些食物。
这驿站前不着村后不着店的,为着他们准备的菜色倒是丰盛,应该是那殷勤的驿丞早早去附近的村镇里买来备好的。
那被分来服侍宝意的仆妇是最稳重的,对着这样的贵人也不像其他人一样局促到连话都不会说,殷勤地同宝意介绍桌上的菜式。
这一带盛产菌子,原本的人只是在粮食不足的时候采来充饥,现在却发展成了当地的特色风味。
在春季的时候菌子漫山遍野,采回来之后吃不完的部分便晒干储存,现在蒋驿丞拿出来的就是晒干后的菌菇,用来做了鲜美的汤和几道炖菜。
宝意坐了下来,将桌上的菜肴每一样都夹来试了试,确实不错。
她放下筷子,他们要在这么短时间弄这么多食物来,确实难为他们了,于是对桌旁侍立的仆妇道:“这些菜肴我很喜欢,这里不用服侍,你先下去吧。”
仆妇应了一声“是”,然后行了一礼,从屋里退了出去。
很快,少女小柔也洗漱完毕,从里面出来之后,便招呼她一起吃。
刚刚沐浴完,身上同样还冒着热气,一张脸被热水熏得红红的少女在桌前坐下了。
宝意递了筷子给她:“尝尝,据说是这里的特产,别处吃不着。”
她夹起一块菌子,说道:“怪模怪样的,好吃吗?”
等放入口中一尝,却立刻眼睛一亮。
宝意见状便说道:“好吃便多吃些。”
少女小柔点了点头。
等到两人用过了膳,招来仆妇把这些东西撤下去之后,宝意才见她坐回了榻上,摸着肚子说了声“好饱”。
外面的天色已经暗了下来,屋内却依然明亮,是因为奢侈的点了很多盏灯。
“阿姐。”吃饱喝足,少女又有了精力,宝意听她对自己说道,“我们这一路回去都有人打点,跟来的时候可完全不一样了。”
宝意回想了一下来时,她们入京的时候就只有两人,少女赶着马车,她在马车里,一路上只能在宵禁之前进入到城镇里,这驿站她们却是没有资格停留的。
哪怕宝意手上有足够多的钱,也买不到像如今这样的舒适。
少女两手撑在身后,眼睛仰头看着屋顶,有些可惜地道:“我们在南齐有这样的好处,等进到大周以后就没有了吧?”
都说由简入奢易,由奢入简难,眼下过得太享受,等要再过回之前赶路那个苦日子,只怕是要非常不习惯了。
“不会。”宝意道,“等回到大周,只会比现在更好。”
“真的吗?”少女一下子坐直了身体,问道,“难道我们回到大周,也是跟使团同路,一起回到京城去吗?”
听宝意这样说,她所能想到的只是继续跟使团同路,不必一路为了找住的地方而折腾。
可是宝意却摇了摇头,说道:“我们不跟他们一起走。”
她大哥他们是要回京都,而她们要去往江南,这是两个方向。
对今后便要跟着自己的她,宝意也没有隐瞒的打算。
烛光下,宝意眼睛望着南边,“大周国库空虚,一旦打起仗来,将士的盔甲、战马只怕都会成问题。而且先前江南洪涝,为了赈灾,陛下又打开了粮仓,现在能调动的粮草应当已经不多了。
“现在大周国内的存粮应该都在江南富商手中,在洪涝之前,他们就是最仓廪充实的一批人,开仓赈灾时还有人趁机囤积了粮食。”
少女动了动唇,原本想问宝意是如何知道这些的,可是又有种直觉,不该问。
“马上就要打仗,我们不能等他们自己吐出来。”宝意的神色慢慢变得坚定冷硬起来,她要先让他们自己吐出来,否则对商人来说,大周的门打不打开,他们又是由什么样的人来统治,这并没有什么所谓。
如果欧阳昭明还在,他现在应当已经对这些人采取措施了,可是他不在了,所以宝意就要替他完成。
他走之前,已经对京中诸事做好了安排,但欧阳离到底年轻,或许能够在欧阳昭明不在的时候,在旁人的辅佐之下掌控好京都诸事,但是江南的事情,他想不到那么远,手也伸不到那么长。
因此,宝意打算将欧阳昭明的信物留下,把黄铜钥匙送回去。
拿了黄铜钥匙,他们可以彻底调用自己在兴隆钱庄的那一部分钱库。
爷爷积攒下来的钱跟欧阳昭明这些年钱生钱赚下来的财富,数额惊人,但宝意不知道这能不能让大周撑过这一次站争。
故而她去江南还有第二个目的,攫取财富。
“攫取财富?这个好!”
听到这个,少女的眼睛就越发地亮了起来,她就知道跟着阿姐定然会过得丰富多彩,不会像小镇一样枯燥平淡。
她忍不住问道:“这个要如何做?我到时候可以帮上阿姐什么忙?”
但宝意却卖了个关子:“现在先不告诉你,到时候你就知道了。”
两人在闲谈了一阵之后便熄了灯,今日一天舟车劳顿,所有人都累得很了,而且明天还要继续这般赶路,都抓紧时间休息。
只不过第二日起来,却出了些状况。
宝意的房间在独栋的小楼上,虽然在这荒野的一阵夜晚起风会将窗子吹得哗哗作响,但是却很安逸。
等到翌日清晨起来,想跟大家一起用过膳之后就上路,却见到大堂里一个人也没有。
“人呢?”少女心中疑惑,昨夜她并没有听到什么声音,应当不是有什么人来偷袭,于是对宝意说,“郡主在这里等着,我去看看。”
宝意拉住了她:“再等等。”
说完就见到驿丞脸色苍白地过来,一见到她就要仓皇地跪下:“郡主……”
“起来说话。”宝意托了他一把,问道,“发生了什么事?其他人呢?”
蒋驿丞支支吾吾地道:“其他人……其他大人生病了……”
“生病?”
宝意听他战战兢兢地说了昨夜发生的事,原来昨天在用过晚膳之后,北周使团众人也都早早睡下了,可是从半夜开始却发生了各种状况。
有人上吐下泻,腹痛不止。有人神情恍惚,满嘴胡话,还走到外面来乱晃,若不是叫禁卫军拉住,差点就从楼梯上滚下去。
于是蒋驿丞连忙去附近的村镇叫了大夫来,希望看过之后能够不耽误行程,可是抓了药煎服之后却依然止不住。
现在禁卫军已经疑心饭菜里是不是有人下了毒,将整个驿站都封锁起来,而北周使团的人不必说,自是还躺在床上。
昨日夜深,宝意这边又没有同样的动静,于是禁卫军队长才没有惊动她。
那么多人吃同样的食物,中招的就只有北周使团,说不是针对北周的阴谋都没人信。
蒋驿丞眼下愁眉苦脸,就是怕这件事回头追究起责任来,就算自己什么也不知道,也逃脱不了责罚。
宝意听了他的话,说道:“几位大人现在在哪里?带我去看看。”
驿丞愣了一下,宝意身边的少女则说道:“还愣着做什么?你不知道我们郡主是如何被封为郡主的吗?”
她这一说,蒋驿丞才想起来,眼下这位郡主是因为治好了王爷,所以才被加封成了郡主,带她去,说不定就能看出这些大人是为什么发病了。
他反应过来之后,立刻说道:“请郡主随我来。”
他带着宝意跟她身旁的少女去了北周使团下榻的小楼,宝意一来到这边,就见到禁卫军队长也在这里。
而从附近的村镇上请来的两名大夫正凑在一起,额头冒汗地研究这究竟是怎么回事。
两人在睡梦中被挖起来,一路带到这里,在问诊之后开了方子,却是开得保险。
主要里面这些是周人,跟他们齐人有些地方也许就是不一样,有些东西他们齐人吃了没事,这些周人吃了就不行。
昨晚剩下的残羹他们也研究过了,没发现什么问题,因此有些找不到头绪。
正焦灼着,就见到蒋驿丞带着个异常美丽的女子进来,虽然衣着低调,但细节处却透着华贵。
宝意如今没有再戴上面纱,守在这里的禁卫军队长见到她来,立刻便扶了刀来到她面前:“郡主。”
宝意开口示意他起来。
禁卫军队长起了身,看了宝意身边的驿丞一眼,先为没有第一时间将这里的事情告知她请罪:“昨夜北周的诸位大人突然发病,臣便将这驿站中的相关人等都控制了起来。出行之前,陛下说过若非无法处置之事,不要惊扰郡主,所以臣昨夜才没有立刻同郡主禀报,请郡主恕罪。”
听到白翊岚的嘱咐,宝意眸光闪动了一下,然后才对禁卫军队长说道:“无妨。”
她看向那两个待在原地的大夫,禁卫军队长见不知该如何反应的两人,皱起了眉道:“见到郡主还不快行礼?”
这两名乡野大夫见到地位最高的也不过是驿丞而已,在意识到面前的是郡主时,才要行礼。
宝意制止了他们:“两位先生看过了里面诸位大人的情况,如何?”
这两名大夫站起了身,觑着宝意的神色,见这位郡主不是什么说不清的人,于是其中一人开口道:“回郡主的话,小人与齐大夫都为几位大人诊治过了,小人的看法同齐大夫一样,虽然诸位大人的症状不尽相同,但应该都是吃了同样的食物。”
他一边说着,一边将目光投在了桌上放着的那些残羹剩饭上。
这因食物带来的毒性并不猛烈,不像是禁卫军所担心的有人下毒。
可是禁卫军队长对他的判断并不信任:“既是中毒,那就必定有人下毒。”
宝意抬起一只手,她明白禁卫队长的职责所在,不光是要护送自己,也同样要保护北周使团,不能让他们在回去的路上,在大齐境内就发生意外。
蒋驿丞小声道:“可是北周的诸位大人吃的东西同郡主吃的是一样的,昨日做的那些食物,剩下有多的我们也分食了……”
这驿站里面没有什么油水,昨天做那么一桌好宴,做的分量多,他们就每个人也都分了些。
他们都没有事,就偏偏北周有事,也是很奇怪了。
站在一旁的齐大夫道:“所以我与孟大夫在这里是想着,会不会是因为这几位大人来自北周,周人的饮食习惯同我们不同,所以吃了这些食物以后就产生了中毒反应?”
他们说的都有理。
不管怎么样,宝意都决定进去看一看。
她看向这些隐隐传来呻.吟声的房间,开口问道:“宁王世子是在哪一间?”
禁卫军队长为她指了谢嘉诩所在的房间,宝意于是带着自己身后的少女走了进去。
那两个大夫在外面看着,忍不住对视一眼,心里想着这位郡主进去有什么用?她又不是大夫。
留在外面的驿丞看到这两人的表情,心中生出一点优越感——
傻子,你们不知道这位是怎么封的郡主,你们查不出来的问题,她肯定知道!
一进房间,宝意就闻到这个房间里的熏香和药味,她走进去,绕过屏风,就看到自己的大哥正躺在床上。
北周使团全部中招,而禁卫军又怕驿站里的人有问题,于是把他们关押在了一处,现在留在这里照顾他们的都是禁卫军的人。